Фобос через 20 мільйонів років окільцює Марс

За прогнозами американських учених, марсіанській місяць Фобос під впливом гравітаційних сил не просто розлетиться на частини, а перетвориться в щільне газопилове кільце, яке проіснує до 100 млн років. Воно буде схоже на кільця, що оточують Сатурн.

На початку листопада фахівці з космічного агентства NASA поділилися своїми висновками про долю одного з марсіанських супутників – Фобоса. За їх розрахунками, Фобос повинен зруйнуватися через 30-50 млн років. Причина полягає в гравітаційному тяжінні між ним і Марсом. Вчені за допомогою комп’ютерного моделювання з’ясували, що супутник розтягується під впливом приливоутворюючих сил, які створює гравітаційне тяжіння між Червоною планетою і Фобосом. Вчені також схильні вважати, що уразливість супутника Марса пов’язана з його неміцною пористою будовою. За їх припущенням, всередині супутник являє собою купу слабко пов’язаних між собою «кругляків», які оточує шар порошкоподібного реголіту товщиною близько 100 м. Перші ознаки руйнування фахівці бачать вже зараз – це «канави», які можна спостерігати на поверхні супутника.

Американські вчені Бенджамін Блек з університету Каліфорнії в Берклі і його колега Тушар Міттал з університету Нью-Йорка також зацікавилися долею марсіанського місяця. Їх спостереження представлені в журналі Nature Geoscience.

За їх розрахунками, Фобос зруйнується раніше, ніж припускали фахівці з NASA, – через 20-40 млн років, ще до того, як орбіта марсіанського місяця знизиться до рівня нижньої межі атмосфери Марса в 3,5 тис. км. І він не розлетиться на великі уламки, а розпадеться на велику кількість дрібної гальки і пилу, яка приблизно через місяць утворе щільне газопилову кільце, аналогічне по виду, щільності і властивостям одного з кілець Сатурна. Це кільце, за прогнозами, буде існувати до 100 млн років, після чого його залишки поглине атмосфера Марса.

Доля супутника Марса не єдина у своєму роді, вважають планетологи. У далекому минулому планети Сонячної системи могли оточувати десятки подібних супутників, які з часом розлетілися, утворили кільця і ??були поглинені планетами. За однією з версій, у процесі поглинання Сатурном своїх супутників і утворилися його кільця. Розрахунки вчених показують, що після формування Сатурна, приблизно 4,5 млрд років тому, на зорі Сонячної системи, навколо нього оберталася кілька великих супутників, кожен з яких був у півтора рази більше Місяця. Поступово через гравітаційний вплив ці супутники зруйнувалися, в результаті чого утворилися сатурніанські кільця.