Вчені з Університету Еразма Роттердамського в Голландії виявили ген, який відповідає за те, як добре збережеться людина в старості. Деякі його версії дозволяють людям виглядати ще досить молодо, інші ж люди, навпаки, завчасно «старіють». Вчені заспокоюють: різниця між власниками найбільш сприятливих і несприятливих мутацій складає всього два роки.
Як пише журнал Current Biology, одним з факторів, що визначає вік людини, який сприймається, є ген рудого окрасу волосся MC1R. Деякі версії цього гена штучно старіють вигляд їх власників на два роки.
«Нам вперше вдалося знайти ген, варіації в пристрої якого пояснюють те, чому деякі люди добре зберігаються в старості, а інші, навпаки, швидко старіють і в’януть з віком», – заявив Манфред Кайзер з Університету Еразма Роттердамського в Голландії.
Вчені на чолі з Кайзером вивчили дрібні мутації в ДНК приблизно 3-х тис. літніх голландців обох статей. В цілому вчені проаналізували понад 8 млн помилок в генах учасників експериментів, варіації в яких були зіставлені з тим, як багато зморшок та інших ознак старіння було на їх обличчях. В результаті вони з’ясували, що головним секретом моложавості деяких людей є ген MC1R, дефекти якого біологи зазвичай пов’язують з рудим кольором волосся, світлою шкірою і зниженою чутливістю до болю. Усього вчені нарахували чотири різних варіанти в пристрої цього гена.
Ці мутації впливають і на інтенсивність старіння особи, і на кількість зморшок. Голландські біологи пояснюють ефект гена MC1R тим, що він бере участь в захисті організму від запалення і пошкодження ДНК, процесів, які ведуть до передчасної загибелі клітин. Це, мабуть, і впливає на стан шкіри обличчя. Найближчим часом голландські біологи мають намір продовжити пошук інших генів, що впливають на процес старіння.
Додамо, що причина старіння є однією з головних невирішених проблем біології. Вчені протягом багатьох років шукають еліксири молодості і намагаються розкрити секрети довголіття. Нещодавно американські вчені визначили 4 гени, які відповідають за тривалість життя. Про це повідомлялося в статті, опублікованій в журналі PLOS Genetics. Дослідники вивчили геноми 5 тис. людей старше 90 років і 800 людей, які прожили понад 100 років. При цьому вчені сфокусували свою увагу на генах, які пов’язані з розвитком старчих хвороб, розраховуючи, що це підкаже загальний механізм старіння. Вони встановили 4 гена, які мають версії, що переважають у довгожителів. Це ген АВО, що визначає групу крові, CDKN2B, який бере участь в регуляції клітинних циклів, SH2B3, який в експериментах збільшував тривалість життя плодових мушок, і один з генів HLA, замішаний в розвитку аутоімунних захворювань.