Літаки вже вміють непогано літати практично без допомоги людини по заданому маршруту, пілотам лише потрібно іноді коригувати курс і висоту польоту, все інше автопілот робить сам. Але в Boeing збираються створити технологію, яка зможе управляти літаком в повністю автоматичному режимі.
Цікаво буде відзначити, що вже зараз авіалайнери можуть виконувати зліт і посадку, а також летіти на автопілоті за допомогою бортового комп’ютера без втручання людини. І кількість пілотів на звичайному пасажирському літаку вже скоротили з трьох до двох осіб. Сінет додав, що інтерес Boeing до безпілотних технологій також обумовлений браком пілотів у всьому світі, і ця проблема надалі стане ще гострішою, адже глобальний попит на повітряні перевезення продовжує зростати.
Сінет, який є колишнім пілотом, планує вже влітку протестувати нову технологію з використанням штучного інтелекту на тренажері, а в наступному році технологію випробують в реальних умовах. Це будуть експериментальні польоти з інженерами і пілотами на борту, але без пасажирів.
Безпілотні літаки повинні відповідати стандартам безпеки авіаперевезень, для яких 2016 рік був найбезпечнішим, згідно з даними веб-сайту Aviation Safety Network (ASN), що відслідковує авіаційні події. Також необхідно буде переконати в безпеці їх використання регулюючі органи, які поки ще не визначилися, як сертифікувати такі літаки.
До речі, безпілотні технології вже застосовуються фахівцями Boeing – експериментальний апарат X-37B, наприклад, вже кілька років літає і проходить випробування на орбіті. Не виключено, що у версії ПЗ для цивільних літаків будуть використовувати наявні напрацювання, які можуть стати в нагоді і при реалізації інших проектів.
На замовлення DARPA інженери корпорації Boeing проектують космоліт, призначений для виведення супутників на орбіту. Згідно з проектом, космічний літак повинен бути оснащений системою безпілотного керування, яка дозволить йому злітати і здійснювати посадки без допомоги людини.