Нова техніка місцевої анестезії дозволить відмовитися від неприємних уколів: новокаїну, лідокаїну або інших анестетиків, просто доставляючи в тканини за допомогою слабкого електричного струму.
Для цього автори звернулися до використання іонофорезу – методу, який іноді застосовується дерматологами для введення лікарських засобів в шкірні покрови пацієнтів. Технологія була модифікована для використання в стоматологічній практиці: вчені отримали полімерний гідрогель, що прилипає до поверхні ясен і містить анестетики (прилокаїн і лідокаїн), і вже до нього доклали слабкий електричний струм. Як показали експерименти, такий підхід в 12 разів ефективніше доставляє знеболююче в навколишні тканини, так що анестезуючий ефект настає швидше і триває довше.
Після успішних перевірок методу на тваринах автори мають намір перейти до доклінічних випробувань на людях. Паралельно цьому вони планують випробувати «електричне знеболення» для застосування і в інших областях медицини.
«В останні роки наша команда займається розробкою нових засобів доставки лікарських препаратів для лікування захворювань шкіри і очей, – говорить Рената Лопес. – І шкіра, і очі є особливо складними з цієї точки зору органами, тому ми випробовуємо різні альтернативні методики, включаючи використання наночасток, іонофорез і сонофорез, при якому доставка здійснюється з використанням акустичних хвиль».