Боротьба з дезінформацією і теоріями змови про новий коронавірус COVID-19 була майже такою ж складною, як боротьба з самою пандемією. Аналіз, проведений The New York Times у квітні, показав, що дезінформація про Білла Гейтса була найпоширенішою з усіх помилкових тверджень про коронавірус.
Теорія змови про те, що Білл Гейтс планує використовувати майбутню вакцину COVID-19 для імплантації мікрочипів мільярдам людей з метою спостереження за їхнім переміщенням, таки знайшла прихильників. Особливо, серед глядачів телеканалу Fox News і республіканців.
Республіканці і прихильники Трампа вірять в теорію змови
Репрезентативне опитування (YouGov для Yahoo News) 1 640 дорослих американців показало, що половина американців, які вважають Fox News основним джерелом телевізійних новин, вірять в теорію змови. Це найбільша група, яка реагує таким чином. За нею йдуть республіканці і ті, хто проголосували за Дональда Трампа в 2016 році – 44% обох груп заявили, що вважають теорію змови вірною. Разом з тим, 26% респондентів-республіканців заявили, що це неправда, а 31% заявили, що не впевнені.
Представники Fox News, Республіканської партії, Білого дому і кампанії «Trump 2020» не дали відповідь на запити про коментарі. Фонд Білла і Мелінди Гейтс, який фінансує медичні дослідження і програми вакцин по всьому світу, також не прокоментував.
Білл та Мелінда Гейтс
Результати опитування підкреслюють рівень, на якому теорії змови перевершили суспільне сприйняття коронавірусу. Вірус, який заразив 1.6 млн осіб в США і вбив 96 тис. американців, змінив повсякденне життя з моменту його виявлення в грудні 2019 року. Уряди всього світу наказали громадянам дотримуватися самоізоляції, щоб уповільнити поширення вірусу і знизити навантаження на лікарні та морги.
На фоні нових правил, люди також почали читати і поширювати теорії змови про коронавірус. Такі теорії стосуються всього – політичних амбіцій людей, що беруть участь в опитуваннях, наскільки коронавірус смертоносний, наскільки уряди і органи охорони здоров’я повідомляють про походження вірусу тощо. Однією з найбільш розповсюджених фейкових історій була про те, що бездротова мережа 5G зіграла свою роль в поширенні коронавірусу. В результаті, люди, які вірили в це, зруйнували близько 80 веж стільникового зв’язку у Великій Британії.
Facebook, Twitter і YouTube заявили, що вони борються з підробними новинами, додаючи посилання на додаткову інформацію з офіційних джерел. В деяких випадках видаляють контент, який, на думку компаній, може привести до того, що люди несвідомо зададуть собі шкоди. Звинувачення Білла Гейтса у теорії змови з’явилися на фоні його зусиль щодо вакцинації людей у всьому світі.