За допомогою звукових хвиль вченим вже вдалося змусити буквально ширяти в повітрі пінопластові кульки, краплі рідини і навіть шматочки вирощеного в лабораторії хряща. Вчені університетів Сассекса і Брістоля пішли ще далі. Вони створили дисплей з низькою роздільністю, в якій пікселі, що зазвичай не видно отримали «плоть» у вигляді левітуючих кульок.
Ця технологія отримала назву JOLED. У ній використовуються сфери (пікселі) з полістиролу, покриті діоксидом титану, що надає їм електростатичний заряд. Система акустичних перетворювачів, що складається переважно з мініатюрних динаміків, які розташовані вище і нижче дисплея, створюють ультразвукові хвилі протилежної спрямованості. Вони не доступні людському слуху, але досить сильні для утримання легких пікселів в повітрі.
Змінюючи інтенсивність звукових хвиль, можна змусити рухатися масив пікселів в потрібному напрямку. Так, наприклад, обертання зображення знову виводиться за рахунок маніпуляції електричним силовим полем, що оточує дисплей. Якщо розфарбувати боки пікселів різними кольорами, то з’явиться можливість створювати різні комбінації кольорів при їх обертанні.
«Традиційно ми вважали пікселями крихітні кольорові квадратики на наших екранах. JOLED ламає цей стереотип, представляючи пікселі у вигляді кульок, що плавають у повітрі. У майбутньому ми хочемо створювати з них складні тривимірні змінювані форми», – уточнює науковий співробітник Брістольського університету Асьер Марсо.
У найближчому майбутньому вчені планують значно підвищити роздільну здатність JOLED-дисплеїв і почати їх використання в парках і арт-галереях.