Компанія Intel опубліковала відкритий проект Slim Bootloader, що розвиває відкриту прошивку, яку можна використовувати замість BIOS для ініціалізації обладнання та організації завантаження процесів ОС. Це оптимізоване рішення, придатне в тому числі для створення прошивки для ПК, серверів і IoT-пристроїв. Вихідні тексти Slim Bootloader відкриті під ліцензією BSD.
Тонкий завантажувач може виконувати роботу по первинній ініціалізації основних компонентів після включення системи, з подальшою передачею керування завантажувачем, відповідального за запуск основної операційної системи. Проект забезпечує високу швидкість завантаження при мінімальній мірі прошивки.
Нині Slim Bootloader підтримує тільки платформи на базі мікроархітектури Apollo Lake. Серед яких плата UP Squared, стандартна система Intel Leaf Hill і модуль MinnowBoard 3. А також завантаження віртуальних машин через QEMU. Завантажувач може застосовуватися спільно з інструментами та бібліотеками від проекту EDK II, в рамках якого розробляються відкриті компоненти для створення UEFI-прошивки.
Про те, як в Intel збираються використовувати нову розробку, компанія не повідомляє. Буде Slim Bootloader відкритою альтернативою UEFI, або його встановлення стане обов’язковим для всіх виробників материнських плат — поки невідомо.