Дослідник безпеки Джон Пейдж (John Page) опублікував інформацію щодо виявленої уразливості XXE (XML eXternal Entity) в браузері Internet Explorer, яка може дозволити хакерам красти файли з Windows. Ця можливість може бути використана, коли користувач відкриває файл MHT. Уразливість полягає у тому, що браузер обробляє файли MHT (MHTML Web Archive). Вони є стандартом за замовчуванням, в якому всі версії браузера зберігають веб-сторінки, коли користувач виконує команду «Зберегти сторінку» – CTRL + S. Сучасні браузери більше не зберігають веб-сторінки у форматі MHT і використовують стандартний формат HTML. Але більшість браузерів все ще підтримують обробку цього формату.
Оскільки у Windows всі файли MHT автоматично відкриваються за замовчуванням в Internet Explorer, використання цієї «уразливості» є цілком звичайним. Користувачам необхідно всього лиш двічі клікнути по файлу, який отримано електронною поштою чи будь-яким іншим способом. За словами Пейджа, уразливий код залежить від того, як браузер обробляє користувацькі команди CTRL + K (подвійна вкладка), «Попередній перегляд» або «Друк». Зазвичай, це потребує деякої взаємодії з користувачем, але зазначається, що це може бути автоматизовано.
Як правило, при створенні екземплярів об’єктів ActiveX, таких як «Microsoft.XMLHTTP», користувачі отримають попередження системи безпеки в браузері і отримають запрошення активувати заблокований контент. Однак, при відкритті спеціально створеного файлу .MHT з використанням шкідливих тегів розмітки <xml>, користувач не отримає такого попередження.
За словами Пейджа, він успішно протестував уразливість в останньому браузері Internet Explorer 11 з усіма найсвіжішими оновленнями безпеки у версіях Windows 7, Windows 10 і Windows Server 2012 R2. Пейдж сказав, що 27 березня повідомив Microsoft про нову уразливість, але компанія відмовилась розглядати помилку для термінового виправлення безпеки.
