Кіберзлочинці слідують по стопах національних держав, пропонуючи дезінформаційні послуги. Але замість того, щоб намагатися вплинути на вибори або політичний дискурс, вони впливають на приватний сектор. Як зазначають джерела, підпільні форуми вперше пропонують комерційні послуги з дезінформації.
Всього за кілька сотень доларів учасники кібер форумів розроблять повномасштабні дезінформаційні кампанії, які організації можуть використовувати для сфальсифікованої позитивної пропаганди про себе. Або для створення негативних дезінформаційних кампаній, призначених для заплямування конкурентів брехнею.
В обох випадках кампанії можуть бути успішно запущені менш ніж за місяць і при низьких витратах. Про це докладно розповідає дослідницька група Insikt Group з Recorded Future, яка стала свідком того, як російськомовні групи все частіше рекламують свої послуги впродовж багатьох років, продаючи кампанії дезінформації по всій Східній Європі.
Дослідники створили фіктивну компанію і використовували два окремі фіктивні облікові записи для звернення до двох кіберзлочинців, які пропонували дезінформаційні послуги. Одного попросили створити позитивну дезінформаційну кампанію, а іншого попросили націлитись на негативну. В обох випадках провайдери кіберзлочинних послуг пропонували індивідуально налаштовані кампанії, використовуючи соціальні мережі для здійснення впливу. В цілому, дослідники витратили $ 6 500 на дві кампанії для фіктивної фірми.
Кампанії проводилися за тими ж стратегіями, що і кампанії з дезінформації, підтримувані державою, з використанням нещодавно створених і давно створених облікових записів на основних платформах соціальних мереж для поширення інформації. Але це поширюється не тільки завдяки використанню соціальних мереж. Кіберзлочинці створюють свої власні статті та блоги. Наприклад, користувач, який пропонує позитивне висвітлення, написав статтю зі змінами після зворотного зв’язку. І також назвав ціни за розміщення статей в різних місцях. Дослідники говорять, що стаття в кінцевому підсумку була опублікована у вигляді новин на двох ресурсах, ілюструючи легкість поширення інформації.
Деякі з кіберзлочинців навіть зайшли так далеко, що спілкувалися або намагалися подружитися з користувачами в цільових країнах, щоб зробити кампанії більш ефективними, заохочуючи реальних людей ділитися дезінформацією.