Напередодні виходу екранізації книги “Марсіянин“, в Нью-Йорку в рамках винахідницької виставки були оголошені переможці конкурсу NASA, які запропонували кращі рішення для будівництва населеної бази на Марсі. Головну премію отримала крижана «голка».
Три групи розробників розділять призовий фонд у розмірі 40 тис. доларів і продовжать свої дослідження по застосуванню технологій тривимірного друку і використанню місцевих марсіанських ресурсів в якості будівельних матеріалів. У загальній складності на конкурс 3D-Printed Habitat Challenge Design було подано 165 проектів, з яких у фінал потрапили лише 30. Перша премія і головний грошовий приз у розмірі 25 тис. доларів дісталися командам Space Exploration Architecture та Clouds Architecture Office за проект «крижаного дому» – голка.
«Вважаючи воду ключовим для колонізації ресурсом, NASA формулює: «Йди за водою», – і наш проект розширює цей підхід і на будівництво», – пишуть автори проекту «марсіанської голки». Саме вода і низькі температури, за їх пропозицією, дозволять побудувати (а точніше, роздрукувати) на північних приполярних широтах Марса постійне, багатошарове крижане укриття від радіації і негоди.
Друге і третє місця – і 15 тис. Доларів «на двох» – отримали проекти команд Gamma і LavaHive. Архітектура бази, запропонована групою Gamma, припускає основу з надувного пневмокаркаса, модулі якого фіксуються і зміцнюються марсіанським ґрунтом: команда роботів засуває його і сплавляє, впливаючи на них мікрохвильовим випромінюванням.
Нарешті, концепція LavaHive припускає використання не тільки надувних блоків, але і елементів космічного корабля, що вже відпрацювали своє, з яких будуть зібрані «кімнати». «Коридори» між ними пропонується зробити з того ж сплавленого реголіту.
За словами організаторів конкурсу, вибір кращих проходив за великою кількістю критеріїв. Оцінювалися архітектурна концепція і конструкція, населеність і функціональність, ефективність використання технологій 3D-друку і місцевих матеріалів, і навіть вибір місця будівництва.