Оскільки з ростом населення Землі будівництво у великих містах орієнтується на висотні будівлі, інженери прагнуть оптимізувати конструкцію і механізм роботи на ліфтових системах, які вже існують, для підвищення пропускної здатності. При цьому крім очевидних рішень, наприклад, збільшення числа шахт, пропонуються альтернативні. Раніше, концерн ThyssenKrupp представив проект парного ліфта Twin. Дистанція між кабінами адаптується до пасажиропотоку, що дозволяє скоротити середній час очікування.
Ліфт: принцип
У 2014 році стало відомо, що компанія також створює ліфтову систему з суміжних вертикальних і горизонтальних шахтах. Вона працює в такий спосіб. Кабіна ліфту закріплюється на рейці, який виконує функцію тросів і частково може повертатися під кутом 90 градусів. Повороти забезпечують зміну напрямку руху. Принцип утримання кабіни аналогічний тому, що використовується у маглевих потягах (потяг на магнітній підвісці, що приводиться в рух та керується магнітними силами). Кабіна безпосередньо спирається на рейках, але зависає над ними завдяки сильному магнітному полю. Останнє також опосередковує роботу лінійного двигуна, що приводить систему у рух.
Тепер концерн почав випробування повнорозмірний прототип пасажирської системи у «Вежі світла» (Tower of Light) в місті Ротвайль (Німеччина) – 246 метровому хмарочосі, будівництво якого почалося у 2015 році. Для цього в будівлі обладнані 12 шахт. У базовій конфігурації вантажопідйомність кабін розрахована на 630 кілограмів, або близько восьми дорослих осіб. Однак, в тестах інженери поміщають прототип в критичні умови, зокрема, оцінюють стійкість кабін до механічних пошкоджень при масі в 40 тонн у вільному падінні на швидкості 160 км/год. Крім того, команда імітує вібрації з ходом до 75 см, характерні для висотних будівель.
Метою проекту заявлено ??організацією нелінійної ліфтової системи є елементи якої зможуть пересуватися по різних частинах будівлі й випереджати один одного при несправності або довгому очікуванні пасажирів. Також ліфт не має обмежень по висоті шахти. У той же час прототип має низку недоліків. Наприклад, відсутність класичних направлень з противагою. Нова система також потребує додаткові витрати електроенергії, при цьому навантаження на лінійний двигун буде підвищена. Неясно і те, оснащена вона аварійним обладнанням на випадок відключення електрики. Ввести «Вежу світла» в експлуатацію планують у липні 2017 року.
Джерело: Wired