Освоєнням космосу займаються не лише гіганти Blue Origin Джеффа Безоса та SpaceX Ілона Маска. Є й інші команди, яким цікава ця галузь. Одна з них – це молодий стартап Relativity Space, засновникам якого ще й 30 років не виповнилось. Тім Еліс та Джордан Нун твердо вирішили зробити революцію в космічній галузі. Головна мета Relativity Space – це автоматизація та здешевлення процесу виробництва ракет. Щоб досягти своє мети, вони використовують 3D-принтери, які друкують металом.
Величезні деталі, на кшталт паливних баків, друкують принтери Stargate заввишки 5-9 м. Розплавивши алюмінієвий дріт, вони укладають шари металу відповідно до закладених інструкцій. Менші деталі друкуються на 3D-принтерах звичайного розміру, які зварюють шари сталевого пилу за допомогою лазера.
Першою ракетою компанії стане 30 м Terran-1. У неї в 100 разів менше деталей, ніж у стандартної ракети такого ж розміру. Для її виготовлення за допомогою принтерів потрібно всього за 60 днів. Після 2021 року її відправлять в перший політ з майданчика в Космічному центрі Кеннеді. Якщо все пройде успішно, то ракету використають для запуску супутників середнього розміру на низьку навколоземну орбіту.
Але це не єдине, чого прагнуть Еліс та Нун. Вони розраховують, що 3D-принтери і штучний інтелект дозволять створювати ракети де завгодно. Наприклад, на Марсі або навіть у відкритому космосі.