Смоли для 3D-принтерів можуть бути дорогими. Але новий та екологічно безпечний спосіб повторного використання рослинної олії може стати потенційним способом зробити смоли набагато дешевше. Дослідники з Університету Торонто в Скарборо придумали використовувати використану рослинну олію, яку їм вдалося роздобути завдяки McDonald’s.
Первісна ідея належить професору Андре Сімпсону, директору Центру NMR з навколишнього середовища в університеті. Кілька років тому Сімпсон придбав 3D-принтер, який мав використовуватися в лабораторії для виготовлення нестандартних деталей, які підтримують життя організмів всередині спектрометра NMR (ядерного магнітного резонансу).
Як можна уявити, комерційна смола, необхідна для такого високоточного 3D-друку, була досить дорогою. Це спонукало Сімпсона до обмірковування альтернатив – наприклад, рослинної олії. Сімпсон зауважив: «Ми виявили, що відпрацьоване рослинне масло McDonald’s має відмінний потенціал в ролі смоли для 3D-друку».
Обробка літра (відфільтрованої) використаної рослинної олії хімічним способом дозволила отримати близько 420 мл смоли, а потім цю смолу використовували для 3D-друку пластикового метелика. А вартість цієї нової смоли? Можливо, її можна отримати всього за $ 300 доларів за тонну в порівнянні з вищезгаданими звичайними смолами, які можуть коштувати понад $ 525 за літр.
Крім дешевизни, це ще одна хороша причина для переробки рослинної олії. Замість того, щоб зливати її у каналізацію, де вона може нашкодити навколишньому середовищу, її використовуватимуть для корисних цілей.