NASA і SpaceX підписали другий контракт на доставку астронавтів до МКС

Національне управління США з повітроплавання і дослідження космічного простору (NASA) уклало другий контракт з компанією SpaceX на здійснення пілотованого польоту на Міжнародну космічну станцію (МКС).

Зараз доставка американських астронавтів до МКС здійснюється на російських кораблях «Союз». Але NASA активно працює над тим, щоб забезпечити пілотовані запуски з власної території. Для цього планується використовувати корабель Crew Dragon компанії SpaceX, а також апарат CST-100 Starliner, що розробляється фахівцями Boeing.

Перший контракт на пілотований політ до МКС був підписаний зі SpaceX в листопаді минулого року. З Boeing укладені два договори – в травні і грудні 2015-го. За умовами угоди з NASA, кожна з компаній повинна забезпечити мінімум два і максимум шість пілотованих запусків.

«Оформлення другого контракту на пілотований запуск зі SpaceX, поряд з двома контрактами з Boeing, забезпечать надійний доступ на орбітальну станцію на американських ракетах і кораблях», – заявили в NASA.

Який з підрядників – SpaceX або Boeing – здійснить запуск першим, стане ясно пізніше, коли проекти увійдуть у фінальну стадію. У NASA наголосили, що контракти на пілотовані польоти укладаться за два-три роки до фактичних стартів. Тобто, перший пуск може відбутися вже в середині 2017 року.