Дослідники Міннесотського університету (University of Minnesota Twin Cities) представили перший гнучкий OLED-екран, повністю надрукований на 3D-принтері. Теоретично, у майбутньому усі охочі самостійно зможуть друкувати екрани для ремонту своїх ґаджетів.
Новий підхід поєднує два методи для друку шести шарів, необхідних для функціонування екрана. Команда використовувала екструзійний друк для виготовлення електродів, герметизації, ізоляції та міжз’єднання. Активні шари фарбувалися розпорошенням при кімнатній температурі. Попередні спроби різних команд мали проблеми з однорідністю світла по всій панелі або покладалися на методи, що виходять за межі 3D-друку, як-от центрифугування або термічне випаровування.
Прототип завширшки всього 1.5 дюйми й містить лише 64 пікселі. Будь-яке практичне використання потребує набагато вищої роздільної здатності. Для прикладу, екрану з роздільною здатністю Full HD потрібно 2 073 600 пікселів. Крім того, вчені також хочуть підвищити яскравість. Можливий додатковий час для адаптації технології в домашньому використанні.
Університет використовував спеціальний 3D-принтер, який коштує стільки ж, скільки Tesla Model S. Звичайно ж, пройдуть роки, перш ніж цей метод може стати життєздатним у реальних умовах. Проте, технологія працює. А це означає, що колись можна буде не лише друкувати OLED-екран для ремонту пристроя, а й створювати унікальні пристосування з нестандартними екранами.
