Вчені, проаналізувавши гірські породи, які містять скам’янілості динозаврів, змогли визначити час появи динозаврів на Землі. Виявилося, що вони з’явилися приблизно на 5 млн років раніше, ніж прийнято вважати.
Палеонтологи проаналізували гірські породи, що утворилися в результаті виверження вулкана, на північному заході Аргентини. Ці породи містили скам’янілості предків динозаврів. У результаті вчені прийшли до висновку, що динозаври з’явилися на Землі приблизно 236-234 млн років тому, раніше, ніж вважалося до цього.
Крім того, палеонтологи з’ясували, що їх найближчі предки – дінозавроморфи – з’явилися всього за 5 млн років до появи справжніх динозаврів, а не за 10-20 мільйонів років до цього, як думали до цих пір. Дане відкриття вказує на те, що динозаври зародилися і поширилися в тому ж середовищі, що і їх предки. Це спростовує колишнє припущення, що динозаври з’явилися тільки тоді, коли змінилася середу і виникла нова екосистема.
За словами палеонтолога Рендалла Ірміса з університету Юти в Солт-Лейк-Сіті (США), між динозаврами та їх предками існує невелика різниця. Це були порівняно невеликі двоногі істоти, які харчувалися в основному м’ясом.