PsiQuantum Inc. заявила, що отримала $ 450 млн на пізньому етапі фінансування, очолюваного інвестиційною фірмою BlackRock Inc., для фінансування своїх зусиль зі створення надійного квантового комп’ютера з більш ніж мільйоном кубітів.
Кубіти є квантовим еквівалентом бітів в звичайних комп’ютерах. Кубіт відрізняє той факт, що він може виконувати два обчислення одночасно, тобто миттєво. У міру того, як до квантового комп’ютера додається більше кубітів, кількість обчислень, які може виконувати система, миттєво зростає з експоненційною швидкістю. Дослідники сподіваються, що створення досить великого квантового комп’ютера дозволить виконувати складні наукові обчислення, занадто просунуті навіть для найшвидших суперкомп’ютерів з наявних сьогодні.
PsiQuantum – один з найбільш фінансованих стартапів
Але на шляху до цього бачення все ще стоять серйозні технічні перешкоди. PsiQuantum з Пало-Альто, штат Каліфорнія, – один з декількох стартапів, які прагнуть подолати ці технічні перешкоди. Завдяки останньому залученню капіталу PsiQuantum став одним з найбільш фінансованих. В рамках раунду фінансування PsiQuantum оцінюється в $ 3.15 млрд.
Підхід PsiQuantum до створення квантових комп’ютерів заснований на ідеї використання фотонів, тобто світла, як кубітів. Він сподівається створити ці кубіти з фотонною енергією, використовуючи мікросхеми, виготовлені з залученням стандартних процесів виробництва напівпровідників. Торік стартап опублікував технічний огляд своєї технології після попереднього раунду фінансування.
PsiQuantum розробляє квантовий чип, який генерує заплутані кубіти за допомогою безлічі крихітних вбудованих дзеркал. Одна з основних проблем, яку необхідно вирішити перед створенням великомасштабних квантових комп’ютерів, пов’язана з виправленням помилок. Кубіти часто втрачають дані, які вони обробляють, до такої міри, що зараз неможливо надійно виконувати складні обчислення. В результаті PsiQuantum і його конкуренти зосереджують значну частину своїх ресурсів на розробці технологій для зменшення помилок кубітів.
PsiQuantum вирішує цю проблему кількома способами. Один з підходів передбачає різке збільшення кількості кубітів, використовуваних для квантових обчислень. Стартап заявив, що його довгострокова мета – побудувати квантовий комп’ютер приблизно з одним мільйоном кубітів, від 100 до 300 з яких будуть досить надійними для виконання обробки. Хоча ці кубіти лише крихітна частка від загального числа, вони потенційно можуть виконувати складні обчислення.
Чип PsiQuantum виконує обчислення з використанням інших фізичних явищ, які, за його словами, менш схильні до помилок, ніж деякі підходи конкурентів.
Стартап вже виробляє ранні версії свого квантового чипа. Наразі, PsiQuаntum виробляє пластини для мікросхем з десятками тисяч джерел одиночних фотонів і детекторів одиночних фотонів – крихітних компонентів, що використовуються для управління світлом, з якого зроблені кубіти. PsiQuantum також розробляє допоміжні компоненти мікросхеми, зокрема схеми для управління потоком даних до кубітів і від них.
Ключовим елементом підходу стартапу є те, що його мікросхема може бути виготовлена з використанням комерційних процесів виробництва напівпровідників. Це контрастує з багатьма іншими типами квантових комп’ютерів, для виробництва яких потрібно більш спеціалізоване виробниче обладнання. PsiQuantum стверджує, що його підхід робить великомасштабне виробництво більш практичним.