Навіть найсучасніше екіпірування не дозволяє водолазам опуститися на глибини, що лежать за межами фізичних можливостей. Тоді на допомогу людям приходять роботи. Команда Стенфордського університету розробила робота-гуманоїда OceanOne, призначеного для глибоководних досліджень.
Вже в ході першого занурення робот обстежив затонулий в XVII столітті французький корабель. У майбутньому передбачається розширити сферу його «інтересів» дослідженнями коралових рифів, обслуговуванням нафтових платформ і роботою в зонах стихійних лих. Нагадаємо, що раніше люди для вивчення таких підводних об’єктів, як кораблі або коралові рифи використовували спеціальні батискафи, обладнані механічними руками.
Робот чимось нагадує русалку. Його довжина 1,5 метра. Він оснащений шарнірними руками, стереоскопічним зором, вісьмома двигунами, що підрулюють, комп’ютерами і джерелами живлення. Дистанційне керування здійснюється за допомогою джойстика з човна або катера. Оператор, керуючий роботом, відчуває, ніби він сам знаходиться на дні океану, але при цьому його життю ніщо не загрожує. Також він контролює силу захоплення маніпуляторів в залежності від того, наскільки крихкий той об’єкт який знайшов робот, щоб ні в якому разі не пошкодити його в процесі підняття.
Про значення OceanOne розповів один з його творців, професор комп’ютерних наук Оусама Хатіб:
«Наша мета – створити машину з характеристиками людини, здатну працювати на великій глибині і, наскільки це можливо, людиноподібно оцінювати побачене».