Група дослідників з Університету Брістоля, Університету Західної Британії та Бристольскої робототехнічної лабораторії створила прототип м’якого робота, здатного отримувати енергію за рахунок поглинання живих організмів.
З результатом робіт вчених, які представляють Брістольський університет і роботехнічну лабораторію Брістоля нас знайомить видання NewScientist. Матеріал присвячений вельми незвичайному роботу, який зовні нагадує комах, що пересуваються по поверхні води. Але головна особливість виробу криється не в його зовнішньому вигляді, а в можливостях. Річ у тім, що робот може отримувати енергію, поглинаючи живі організми.
У конструкції виробу вчені використовували м’яку полімерну мембрану, через яку відбувається всмоктування води з живих організмів. Робота забезпечили мікробним паливним елементом, який виступає в ролі його «шлунка». Там їжа розкладається на бактерії, за рахунок чого машина отримує електроенергію. Для викидів відходів використовується отвір, розташований в задній частині робота. Однак одних лише живих організмів недостатньо для повноцінного живлення пристрою – біологічний матеріал може йому дати лише дещицю енергії. Проте вчені планують поступово збільшити ККД мікробних паливних елементів, підвищуючи їх число в роботі.
Мініатюрні роботи, що пожирають біомасу, вважаються одним з можливих сценаріїв кінця світу, який отримав назву «сірий слиз». Йдеться про некеровані самостворювані нанороботи, які будуть виконувати закладену в них функцію розмноження і поступово заповнять всю планету.
Нагадаємо, не так давно група фахівців із США розробила мініатюрного автономного робота, який схожий за своєю формою на восьминога. Його корпус досягає двох сантиметрів у висоту. Як матеріал був використаний силіконовий каучук. Як паливо виступає 50-відсотковий розчин перекису водню.