В Університеті Глазго, Шотландія, дослідники винайшли спосіб створити штучну чутливу шкіру, яка є до того ж і фоточутливою, тобто може живитися від сонячної енергії. Це досить несподіване відкриття, так як зазвичай протези споживають величезну кількість енергії та потребують акумулятора. Окрім зменшення навантаження на батарею, протези з автономним живленням сприятимуть розробці моделей з більш простим дизайном та компактними розмірами.
Розробка стала можливою завдяки інтеграції в штучну шкіру сенсорів тиску, які споживають всього 20 нВт електроенергії на квадратний сантиметр, а потім, після свого запуску, починають її генерувати самостійно внаслідок впливу сонячних променів. Сенсори тиску виготовлені з графену, 2D-матеріалу, який являє собою одноатомний шар вуглецю. Він пропускає світло, тому фоточутливі елементи, розміщені під графеновими сенсорами, мають можливість сприймати сонячну енергію для подальшого генерування електрики.
Датчики тиску є надчутливими та можуть реагувати на тиск величиною 0,11 кПа. Вони продукують енергії більше, ніж самі споживають, що спонукало вчених провести додаткові дослідження щодо того, як передавати надлишок енергії до акумулятора пристрою.
Короткий відеоролик, який демонструє чутливість штучної наношкіри:
