Телескоп «Габбл» допоміг вченим отримати знімок зірки Westerlund 1-26, яка є найбільшою зіркою Чумацького Шляху.
Вестерланд 1-26 – це червоний гігант або гіпергігант, що входить в зоряне скупчення Вестерланд 1 в сузір’ї жертовника. Світило знаходиться всередині сімейства з зірок, чий вік становить в середньому 4-5 мільйони років. У рейтингу найбільших відомих зірок Вестерланд 1-26 займає почесне четверте місце. Вестерланд в 1 530 різів більше Сонця в радіусі. Якби ця зірка розмістилася на місці Сонця в сонячній системі, то її поверхня б вийшла за межі орбіти Юпітера. При цьому вона в 380 тисяч разів яскравіша за Сонце. Вона знаходиться на відстані 11 500 світлових років від Землі, йдеться на сайті космічного телескопа.
Вчені змогли вивчити зірку через маленьку відстань від нас. Ця велика зірка випускає в космічну середу величезну кількість матерії. Якби не хмари з пилу і газу, що закривають скупчення, Westerlund 1-26 і її сусідка були б яскравими зірками на небосхилі. Маса зараз не встановлена ??в зв’язку з високою активністю гіганта. Вивчення незвичайних зірок допоможе вченим зрозуміти, яку роль відіграють космічні гіганти в еволюції галактик.
Нагадаємо, що 10 січня телескоп «Габбл» сфотографував чорну діру в центрі спіральної галактики в сузір’ї Діви.