Toyota представила робота-малюка Kirobo Mini

Один з найбільших в світі автовиробників, компанія Toyota Motor, вирішила виступити на невластивому для себе терені і представила нового компактного робота Kirobo Mini. Мініатюрний робот коштує близько $ 390. На японському ринку він з’явиться вже в наступному році.

На автомобільному ринку Японії, де Toyota домінує, кон’юнктура погіршується з кожним днем: населення скорочується і старіє, а значна частина молоді не зацікавлена в покупці власної автівки. На світовому ринку зростає конкуренція з боку традиційних автомобілебудівників і нових гравців на зразок Apple та Google. У пошуку нових напрямків бізнесу Toyota інвестує в технології штучного інтелекту, залучаючи фахівців з робототехніки.

«Цей новий продукт, як ми сподіваємося, допоможе підвищити інтерес і прихильність людей до Toyota, налагодити відносини між компанією і клієнтами, що не бажають купувати наші автомобілі», – цитує Financial Times слова Фумінорі Катаока, топ-менеджера, відповідального за проект Kirobo. Сама назва нового робота – комбінація японських слів «надія» і «робот».

Дослідження в області робототехніки Toyota веде з початку 2000-х. Зокрема, раніше автомобілероб створив робота, який грає на трубі. А зараз компанія розробляє роботів, які допомагали б людям, які перенесли інсульт або інше подібне захворювання, відновити почуття рівноваги і координацію рухів. У виготовленні роботів Toyota допомагає компанія Vaio, що виділилася зі складу Sony і виробляє персональні комп’ютери. Завод Vaio в Нагано також використовувався для виготовлення роботів-собак Aibo корпорації Sony.

Kirobo уміщається на долоні, у нього великі очі, що імітують міміку, робот може ворушити руками і ногами. Розробники підкреслюють емоційну сторону функціональності Kirobo, крім того, цей пристрій може попереджати водія, якщо той починає дрімати за кермом, або подавати співчутливі репліки в разі різкого гальмування. (Йой – Після тижня їзди по нашим дорогам, робот-малюк сам би почав матюкатися і питати “отНахіба такі роботи класти? Давайте вже по землі їздити”.) У звичайній ситуації робот, визначаючи за допомогою сенсорів поганий настрій господаря, може довідатися про причину його розладу.

“Він трохи погойдується, наслідуючи дитині, що силить, у якої не до кінця розвинені навички координації, – пояснює Фумінорі Катаока (Fuminori Kataoka). – Ця вразливість повинна викликати емоційний зв’язок”.

В першу чергу, ця новинка призначена для Японії, що вже давно переживає демографічну кризу, що супроводжується низькою народжуваністю. І Kirobo Mini націлений саме на бездітних мешканців країни. На японському ринку Kirobo Mini з’явиться в майбутньому році за ціною близько $ 390. У комплект входить «дитяче крісло», що дозволяє посадити робота в підставку для стаканів автівки.

В Японії працює декілька компаній, що виробляють роботів-компаньйонів, але попит на них поки не дуже великий. Керівництво Toyota не впевнене, що Kirobo буде добре продаватися за кордоном, тому дебют новинки на початку майбутнього року планується лише в Японії.