Дослідники з Університету Макгілла в Монреалі виявили клітини головного мозку, відповідальні за апетит. Відкриття дає науковцям нові можливості для змінення харчової поведінки. Ціллю ж роботи був пошук клітин-детекторів гормону лептину, який виробляється жировою тканиною і повідомляє мозку про насичення організму. Метаболічні функції і рецептори лептину були відкриті близько двадцяти років тому, проте до цього часу залишалося незрозумілим, як розпізнаються отримані ним відомості.
У ролі такого дешифратора є NG2-гліальні клітини, розташовані в серединному підвищенні гіпоталамусу. У рамках досліду вчені медикаментозно придушували їх діяльність у лабораторних мишей з піддослідної групи та залишали недоторканими у тварин з контрольної групи. Через три доби у мишей з пригніченими NG2-гліальними клітинами виявився підвищений апетит, а через 30 днів їх вага подвоїлася, склавши 50 г.
— Найбільше вражає те, що NG2-гліальні клітини зустрічаються у найрізноманітніших відділах мозку, але результати були зафіксовані тільки при маніпуляціях із серединним піднесенням», — заявила провідний автор дослідження Сара Робінс.
Кореляція підтвердилася в ході випробувань у геномодифікованих мишей та мишей, котрі зазнали радіаційного опромінення. Надмірна вага характерна для пацієнтів з позитивним діагнозом раку головного мозку: у світлі виявлених закономірностей причиною в даному випадку може служити хіміотерапія, що блокує поділ клітин. Підтримка і цілеспрямована стимуляція зростання NG2-гліальних клітин в серединному підвищенні гіпоталамусу, у свою чергу, може виявитися новим методом у питанні регулювання ваги і боротьби з ожирінням, переконані фахівці.