Дослідники з Північно-Західного університету в американському Іллінойсі створили бетон з матеріалів, взятих з поверхні Марса. На думку вчених, їх розробка може використовуватися для будівництва під час майбутньої колонізації Червоної планети.
Як пише Phys.org, деталі розробки опубліковані на сайті найбільшого онлайн-архіву наукових статей arXiv. Будівництво житла на Марсі є однією з ключових проблем майбутньої колонізації планети. Вчені мізкують над тим, як забезпечити колоністів житлом без доставки будівельних матеріалів на Марс, оскільки поверхня планети досить мізерна на ресурси. Приміром, для виготовлення бетону потрібна вода.
В якості основи для марсіанського бетону розробники використовували сірку, запаси якої є на Червоній планеті. Її можна розплавити і зробити блоки-цегли, які, втім, не відрізняються особливою якістю через бульбашки, які ведуть до усадки. У підсумку дуже важко створити цеглу потрібного розміру. Щоб вирішити цю проблему, розробники додали в цеглини склад, схожий зі складом марсіанської поверхні: суміш діоксиду титану, оксиду заліза, діоксиду кремнію та інших елементів. Додана під тиском суміш надала структурі блоків потрібну стабільність. За оцінкою вчених, міцність експериментальних зразків «достатня, щоб будувати будинки на Марсі», крім того, блоки витримують перепади температур і атмосферного тиску. В якості бонуса блоки при необхідності можуть бути переплавлені з доданням їм іншої форми.