Японські дослідники виявили бактерії, що вміють розкладати пластик

Сміття – одна з найбільших проблем людства. Щороку сотні мільйонів тонн різноманітних відходів викидається людьми у результаті їхнього повсякденного життя чи складних технологічних виробництв. Але лише сьома частина цих відходів використовується для повторного виробництва. Жахливо, чи не так?

Але нещодавно вчені з Кіотського технологічного університету виявили бактерії, які здатні переробляти пластик для виготовлення пляшок. Як не дивно, бактерії були виявлені в пробах, взятих з ґрунтів та стічних вод. Своє відкриття вони назвали Ideonella sakaiensis і в майбутньому його планують використовувати для утилізації пластикових відходів.

Бактерії чіпляються вусиками за свою здобич та розкладають, користуючись двома ферментами, на складові, з яких і виготовляють пластикові пляшки. Але не все так просто: для того, щоб переробити пластик розміром з людський ніготь, бактеріям необхідно шість тижнів та температура 30 °C. Тому дослідники сподіватимуться покращити їхні можливості за допомогою генної інженерії. Вчених надихнуло те, що всього за 70 років змогли еволюціонувати такі мікроорганізми, через це пошуки бактерій здатних переробляти інші матеріали продовжаться.

Донедавна інші вчені вже знайшли бактерії, які вміють переробляти пінопласт і харчуються поліуретаном.