З віком відчуття рівноваги погіршується, і люди починають злегка розгойдуватися при ходьбі. Зростає ризик падінь і переломів, після яких літнім людям важко відновлюватися. Японські інженери придумали рішення цієї проблеми. Це електронний пристрій, який надягається на зап’ястя, як звичайний годинник, а інша частина пристрою кріпиться на вказівний палець руки.
Вчені з Національного університету Йокогами помітили, що якщо літня людина, яка починає вихитуватися, торкнеться пальцем будь якої поверхні, навіть якщо це нестійкі штори, то вже такого тактильного сигналу буде достатньо, щоб виправити поставу і запобігти втраті рівноваги. Цей ефект «легкого дотику» дослідники і вирішили використовувати при створенні електронного пристрою. Після перших експериментів із застосуванням камер захоплення руху для відстеження процесу втрати рівноваги вчені перейшли до закріплених на тілі акселерометрів, які виконували ту ж задачу.
Коли ґаджет визначає, що людина починає втрачати рівновагу, він активує вібротактильний пристрій, що кріпиться на палець. Він починає вібрувати, а інтенсивність та напрямок вібрації залежить від того, куди та наскільки нахилилося тіло користувача. Експериментальна система була протестована на 150 добровольцях у віці від 60 до 90 років. Результати показали, що пристрій значно знижує погойдування. Наступне завдання розробників – зробити систему легшою та меншою, а також підвищити її ефективність.