Дослідники висунули нову теорію походження води на Землі. Відповідно до неї, вода на нашій планеті, принаймні близько 20% води, була від початку, а саме у момент формування Землі. На це вказує вкрай низька частка дейтерію в первинних породах Блакитної планети.
Таємниця походження води на Землі хвилювала вчених багато десятиліть. Згідно існуючим теоріям, води на нашій планеті спочатку не було, вона була занесена з космосу: або в ході кометного бомбардування, або астероїдами. У дослідженні, опублікованому в журналі Science, представлені докази іншої теорії, згідно з якою вода на Землі, принаймні, її частина, існувала спочатку.
Геолог Лідія Халліс з Університету Глазго в Шотландії разом зі своїми колегами вивчила зразки найдавніших земних порід з канадської землі Баффіна, знайдені в 1985 році. Ці зразки з’явилися в момент формування Сонячної системи – близько 4,5 мільярда років тому. І вони містять в собі первинну матерію Землі, бо ніколи не покидали надр планети і не змішувалися з породами земної кори.
Команда Халліс вивчила ізотопний склад води, що міститься в цих зразках, і порівняла його з тими значеннями в частках ізотопів водню, які характерні для вод Землі сьогодні, а також для астероїдів і комет. Як виявилося, первинні породи нашої планети містили в собі незвично мало дейтерію, або важкого водню, – помітно менше, ніж міститься у водах сучасних океанів і в матерії малих небесних тіл. Це, за словами вчених, вказує на те, що вода на поверхні планети – принаймні близько 20% – існувала з моменту її формування, а не була занесена на неї астероїдами і кометами.
«Ми виявили, що молекули води в зразках цих порід містили в собі мало атомів дейтерію, важкого водню. Це говорить про те, що вона потрапила на Землю не після того, як та сформувалася і охолола, а разом з пилом, з якого була зліплена наша планета. Велика частина води в цьому пилу випарувалася, але її залишків вистачило для формування океанів Землі», – заявила Лідія Халліс.
«Попри всі існуючі неясності в цій теорії, це цікавий вивчення», – говорить Девід Джевітт, вчений з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесе. За його словами, вода на Землі, ймовірно, не має єдиного походження. Лідія Халліс вважає, що додаткові зразки найдавніших базальтів Землі могли б пролити більше світла на джерело води. На думку астрофізика Стіва Деша з Університету штату Арізона, дослідження може мати велике значення для розуміння, куди зникла вода з інших планет Сонячної системи.