Більше 200 виробників електромобілів передають інформацію про місцезнаходження та інші типи даних в моніторингові центри, пов’язані з владою Китаю. Як правило, це відбувається без відома власників машин. Серед «шпигунів» опинилися Tesla, Volkswagen, BMW, Daimler, Ford, General Motors, Nissan, Mitsubishi та інші. Самі автовиробники стверджують, що просто підкоряються місцевим законам, які поширюються виключно на транспортні засоби, що працюють на альтернативних видах палива.
За словами китайських чиновників, дані використовуються для забезпечення громадської безпеки, сприяння промисловому розвитку та протидії шахрайству з субсидіями. Однак експерти зазначають, що для поставлених цілей уряд збирає занадто багато інформації, яка також може використовуватися для стеження.
Представники Volkswagen підтвердили, що змушені передавати відомості китайській владі, але персональної інформації це не стосується. У Nissan повідомили, що компанія дотримується місцевих законів. Представники Tesla відмовилися відповідати на питання, пославшись на політику конфіденційності, яку повинні підписувати всі покупці. Один з її пунктів свідчить, що дані «можуть бути передані третім особам, якщо того вимагає закон».
В моніторингові центри, які розташовані в Пекіні і Шанхаї, надсилається інформація від більш ніж 1.5 млн електромобілів по всій країні. Згідно з прийнятими в 2016 році нормам, електромобілі в Китаї повинні відправляти дані своїм виробникам. А ті, в свою чергу, передають їх (понад 60 характеристик) в моніторингові центри.