Національне управління США з повітроплавання і дослідження космічного простору (NASA) повідомляє, що вченим вдалося розгадати таємницю великої області бурого кольору в районі північного полюса Харона – найбільшого супутника Плутона.
Загадкова область була зображена автоматичною станцією New Horizons. Цей апарат проектувався для вивчення карликової планети Плутон і його супутників, які до сих пір залишаються малодослідженими через велику віддалення від Землі і маленькі за космічними мірками маси.
Дивна червоно-коричнева область на Хароні отримала неофіційну назву Мордор – на честь однойменного регіону з роману англійського письменника Дж. Р. Р. Толкіна «Володар перснів». Природу забарвлення північного полюса Харона допомогли прояснити дані, зібрані науковими приладами New Horizons.
Як вважають вчені, в бурому відтінку північного полюса супутника «винен» сам Плутон. Метан, залишаючи атмосферу цієї планети, захоплюється Хароном і потім осідає на поверхні супутника. Надалі під дією ультрафіолетового випромінювання Сонця з метану утворюються Толіни – органічні речовини, лінії поглинання яких виявлені в спектрах багатьох крижаних тіл зовнішньої Сонячної системи. Саме Толіни і надають північному полюсу Харона бурого забарвлення.
Додамо, що Харон був відкритий ще в 1978 році. Діаметр цього місяця, за сучасними оцінками, становить 1205 км – трохи більше половини діаметра Плутона.
Джерело: nasa.gov